L’ARDA, Association Réunionnaise de Développement de l’Aquaculture, est une association de type loi 1901, créée à l’initiative du Conseil Régional de La Réunion en novembre 1991, afin de valoriser le développement des activités aquacoles dans l’île.

Dès sa constitution, l’ARDA s’est vue confier par la Région, la gestion du Centre Régional d’Application Aquacole de l’Etang-Salé, outil de transfert jouant le rôle d’interface entre la recherche et le secteur professionnel.

La période 1991/1994 a été essentiellement consacrée à l’élaboration et à la mise en œuvre d’un programme de transfert/développement de la filière Oreochromis hybride rouge (Gueule Rouge) à La Réunion.

Les objectifs poursuivis dans le cadre de ces premiers travaux ont été axés principalement sur deux points :

• Concevoir et valider des modèles techniques de production destinés à être transférés au secteur privé, après avoir vérifié leur viabilité technico-économique,
• Identifier les éventuels points de blocages techniques et scientifiques nécessitant d’engager à court ou moyen terme un partenariat avec les organismes de recherche concernés.

C’est à la suite de ce programme, fin 1994, que les premiers transferts au secteur privé ont été engagés.

Depuis 1995, d’autres programmes de transfert/développement consacrés à d’autres espèces aquacoles (O. aureus, O. niloticus, Black-bass...) ont été conçus et mis en œuvre par l’ARDA en partenariat avec les professionnels nouvellement installés et les structures d’animation rurale (AD2R, Chambre d’Agriculture...). Ces programmes ont touché à la fois les exploitations existantes et les agriculteurs des hauts recherchant de nouvelles voies de diversification de leurs productions.

En 1998, l’ARDA s’est investie dans un important programme de transfert/développement (1998-2001) sur les potentialités des élevages marins à La Réunion, programme impliquant la conception et la mise en place de nouveaux outils d’expérimentation.

Enfin, dans le cadre d’une restructuration interne amorcée en 1995, et en réponse à une sollicitation des acteurs locaux impliqués dans la gestion de l’eau, l’ARDA a engagé une diversification de ses activités de Recherche & Développement en créant un nouveau pôle de compétences, le Centre des Eaux Douces, consacré à l’étude et à la valorisation des milieux aquatiques continentaux. Pour cela, l’ARDA s’est appuyée sur le savoir-faire de son équipe et sur ses partenariats scientifiques qu’elle a su entretenir et développer (CSP, INRA, Universités).

Depuis 1995, l’ARDA compte deux principaux pôles d’activité :                          

1. Le pôle « Recherche & Développement » en aquaculture,
2. Le pôle « Etudes & Valorisation » des systèmes aquatiques continentaux (Centre des Eaux Douces).

Les Missions de l’ARDA:

Missions du pôle « R&D en aquaculture » :

1. Introduire de nouvelles filières de productions aquacoles à La Réunion,
2. Tester leur viabilité technico-économique dans le contexte local,
3. Assurer la prise en charge du transfert de technologie au secteur privé,
4. Définir et mettre en œuvre les mesures d’accompagnement au transfert (formation, encadrement, structuration de la filière…),
5. Engager des actions de coopération technique dans la zone.

Missions du pôle « Etudes et valorisation des écosystèmes aquatiques », le Centre des Eaux Douces :

1. Acquérir de nouvelles connaissances sur le fonctionnement des systèmes aquatiques continentaux de l’île,
2. Développer une capacité d’expertise et d’appui technique en matière d’aménagement halieutique et de suivi piscicole,
3. Concevoir et mettre en œuvre des actions d’éducation - sensibilisation sur les problématiques de gestion des eaux douces, en direction du public scolaire et du grand public.